AU TRAIN D'UNE VAPEUR AVEC LE TTDA

Un dimanche après-midi du début d'été. Nous venons de récupérer notre collègue Lucas devant la gare de Cernay réhabilitée et dédiée aux services médico-sociaux de la Collectivité européenne d'Alsace. Nous allons emprunter tout à l'heure le train Thur-Doller. S'agissant d'un train touristique, nous le prendrons à Cernay St-André, où une petite construction en bois fait office de point de départ. Une famille allemande nous précède. Bientôt le convoi se signale par son bruit caractéristique. Un train vapeur. Les personnels de l'association TTDA s'avancent pour ouvrir le guichet. Nous n'avions pas réservé en ligne, ce qui nous vaut des tickets en carton comme au siècle dernier. 12 € pour l'aller-retour d'environ 24 km. Les bénévoles sont jeunes pour la plupart, polyvalents, agents d'accueil, chef de train, contrôleurs, opérateurs de barrière, signaleurs. Les tenues renvoient à différentes époques.

Reconnaissable entre tous, Aïssa et son attitude débonnaire, coiffé de sa casquette rare Alsace - Lorraine. 6 décennies au compteur pour cette figure de la maison.

Il nous propose la voiture - bar, où sont disposées quelques chaises face au comptoir surveillé par un gamin silencieux. Mais une musique festive s'en échappe. 
Le train s'ébranle après 15H.

Le départ de St-André correspond au km 2,0 de l'ancienne ligne Cernay - Sewen. La première gare intermédiaire est Aspach. C'est ici que s'opère l'interaction avec Vélo Rail Sud Alsace. Nous passons devant un groupe de pédaleurs attendant leur tour sur la voie. A l'approche du pont Henry, la consigne est de rentrer la tête, car les montants de l'ouvrage métallique sont tout proches de la rame. Au km 7,7 c'est l'escale à Burnhaupt.

 L'association se fait un devoir et un plaisir de présenter son patrimoine roulant, dont une 141C-100 démontée, en restauration. Je me souviens d'avoir fait un tour de cabine à bord de la "Meuse" en 1998 au cœur de Mulhouse. C'est la machine qui nous tracte aujourd'hui. Km 11, gare de Guewenheim. Cette fois nous sommes dans la vallée de la Doller. C'est le bâtiment de la ligne de 1869. Km 13,6, terminus. Sentheim et sa gare aux artistes. Des musiciens dans ce week-end "Trains Relax Spring Days". Avec la SPA de Colmar, les chiens sont les bienvenus. C'est leur journée. C'est aussi le moment de prendre un verre et d'échanger avec l'équipe de conduite. A la chauffe, Mélanie; à la conduite, son époux Titouan. Just married, ce couple se complète aussi dans l'aventure ferroviaire avec le sourire. 

Bientôt il nous faut repartir. Nous changeons encore de voiture, histoire de nous poser sur une banquette de lattes. Il ne faut pas chercher le confort, surtout qu'avec les vitres baissées, des émanations de charbon colombien chatouillent les narines.
Comme à l'aller, des passants et des riverains saluent notre convoi. Trois heures après notre montée à Cernay, nous finissons notre voyage dominical. Chaque train raconte une histoire. Chacun son public. Les 27 et 28 juillet, le TTDA rejouera son Doller Western. Au train d'une vapeur. La vitesse ne signifie rien dans ce voyage dans lequel personne ne court. Mais où le temps qui passe s'apprécie.

www.train-doller.org 

DREAMAWAY S'ECHAPPE A MULHOUSE

La franchise VR s'est installée rue du Sauvage. 

Imaginez-vous dans les peaux de Lady Sapiens, une chasseresse paléolithique, il y a 38000 ans, croisant un mammouth. Ou bien sans maillot de bain évoluer dans un fond marin en quête d'un trésor. A moins de vous retrouver parmi les derniers défenseurs d'une cité médiévale… Bienvenue dans l'univers de Dreamaway, développeur d'espaces de réalité virtuelle. La franchise est jeune, mais se répand  au point d'ouvrir son 17e établissement à Mulhouse, rue du Sauvage.

Pour la découverte de ce nouveau lieu de loisirs, je m'entoure de mes stagiaires. Ils sont en seconde. Ils connaissent plus ou moins la VR et seront des prescripteurs. Je passe tous les jours devant le 19, immeuble naguère habité par le consulat de Suisse et abritant le chausseur San Marina. A l'étage, je me souviens de l'espace en demi-lune désormais peint aux couleurs de la marque. Dreamaway est leader en France des espaces de réalité virtuelle autour de trois activités : le divertissement, la culture et la formation. Deux copains d'enfance d'Eschentzwiller, Maxime et Jean-Louis, ont été séduits un jour par le concept à Strasbourg. Dans l'artère commerçante de Mulhouse, ils ouvrent la deuxième adresse alsacienne de la franchise. Pour créer une attraction qui retienne les visiteurs et profite aux autres acteurs économiques de proximité. 

Maxime nous fait le tour du propriétaire. 350 m2, des salles terrains de jeux avec une signalisation horizontale, un espace de convivialité et des équipements muraux. Ce sont les 16 postes destinés aux immersions. Pour jouer, il faut avoir au moins 8 ans. Après, tous les âges trouveront leur compte, sur les pas d'Anne Frank, dans la peinture de Monet, dans un braquage idiot. Les traqueurs de grands frissons en seront quittes avec une frousse d'enfer en allant importuner les zombies. Nous n'avons pas le temps de nous plonger dans un scénario de 25 minutes. Maxime nous embarque donc sur un drakkar. Equipement, essais, cela prend quelques minutes. 

Avec notre casque VR, impossible d'entrevoir un bout du local où nous nous positionnons. Nous sommes à présent livrés à une navigation sur une mer couleur bronzage, à l'arrière d'une embarcation, donnant le tempo à nos rameurs. Nos manettes font fonction de marteaux virtuels qui s'abattent sur des tonneaux. Sauf que s'avancent des disques qu'il faut briser lors de la percussion. Et ces objets vont défiler de plus en plus vite. En jouant à 4, nous pourrons ainsi connaître nos performances. Ragnaröck est un jeu d'entrée dans l'univers VR, explique Maxime. En outre, les musiques celtiques contribuent au rythme. Les adolescents et moi sommes rapidement convaincus. Pour lancer la franchise à Mulhouse, les jeunes entrepreneurs font portes ouvertes ce dernier week-end de juin, permettant au public d'entrer gratuitement dans le jeu vidéo et de se faire une idée du dépaysement. En escape game, le terrain de jeu devient gigantesque.

Dreamaway est ouvert du mardi au dimanche à Mulhouse. Il est parfaitement adapté au team building. Et qu'on soit joueur ou spectateur, on partage l'aventure d'une façon ou d'une autre. Le canapé sera alors le bienvenu pour reprendre ses esprits ou vanter ses exploits.

EUROPA-PARK : SENSATIONS EN CASCADE DANS LE QUARTIER AUTRICHIEN

Photo Europa - Park

Les visiteurs d'Europa - Park ont découvert en mai les nouvelles attractions du quartier autrichien. Un an plus tôt, le parc de Rust avait de nouveau été touché par un incendie dévastateur. C'est avec un nouvel éclat que les deux manèges populaires Express des Alpes Enzian et Les Rapides du Tyrol sont de retour. Le petit train avait été mis en service il y a 40 ans. On peut l'emprunter en réalité virtuelle aujourd'hui. 

Plus anciens, Les Rapides du Tyrol vous emmènent en 4 minutes 30 à bord de troncs. Il ne faut pas craindre de se mouiller un peu. Le site peut embarquer 1600 personnes par heure. Outre ces attractions fabriquées  par Mack Rides, le quartier autrichien vous entraîne dans la Vallée enchantée des diamants. Vous emprunterez aussi le sentier découverte des Yomis : escalade, jeux d'eau, toboggans et ponts suspendus. Et pour emporter un souvenir, vous apprécierez la douce atmosphère de la Grotte des Pierres précieuses.

MACK CULTIVE L'AMITIE A OLLWILLER

 Il pleuvait ce jour de mai quand la famille Mack a inauguré "Amitié - La Cuisine du Château" à Hartmannswiller. Les propriétaires d'Europa - Park Resort sont des francophiles qui militent pour la coopération transfrontalière et la cause européenne. De l'autre côté de l'Ortenau, ils avaient investi à Plobsheim. Depuis 2020, ils ont réveillé le château d'Ollwiller, dont le vignoble est huit fois centenaire. Connu pour son crémant, son domaine biodynamique va alimenter entre autres le restaurant voisin. La famille Mack dispose au pied du Vieil-Armand d'une vingtaine d'hectares, dont un tiers en grand cru. Elle produit les nectars de la gamme Alza dans leur bouteille design, sous l'œil de Mathieu Kauffmann, chef de cave.

Un château et un restau 

Si le château d'Ollwiller est privé, le restaurant rattaché est ouvert au public depuis le 30 mai. Dans son écrin bucolique de vignes et de forêts, "Amitié" va sublimer les produits élevés dans les terres du domaine où diverses techniques sont à l'œuvre comme le maraîchage des sols vivants, la permaculture, la fermentation. C'est le potager de Marianne Mack.  Pour lancer cette table dédiée à l'amitié franco-allemande, deux hommes sont à la manœuvre : le chef de projet et conseiller gastronomique d'Europa - Park Holger Strütt et le chef cuisinier Philippe Peuple. Ce dernier dispose d'un équipement inratable dans l'établissement : un barbecue Charcoa fabriqué en Galice. De quoi élaborer une cuisine internationale aux influences françaises et varier les cuissons.

La maison offre 70 places à l'intérieur plus une winstub de 22 couverts. Les terrasses complètent la capacité, de quoi attirer toutes les clientèles, des gourmets aux amoureux, des familles, des groupes, des entreprises. "Amitié - La Cuisine du Château" est ouvert du jeudi au lundi.

slowUp Alsace 2024 : de l'eau et du blanc

• 24.000 participants pour la 10e édition, pluvieuse mais heureuse !

Et de dix ! J'ai bouclé mon dixième slowUp Alsace hier, le premier en compagnie de la pluie. En 2022 déjà, le ciel était menaçant et nous avait abandonné des averses. Mais ce 2 juin, la météo était clairement pluvieuse, de quoi dissuader le public familial. A mon arrivée au parking de Bergheim à 10H, heure de départ de la manifestation, une dizaine de voitures seulement étaient garées alors qu'habituellement la place se remplit rapidement. A ma droite, un couple de touristes de Troyes, familiers du vélo, séduits par le concept. Le poncho en plus de l'assistance électrique, car le parcours compte quelques grimpettes.

Cette année, je repars seul, mon épouse préférant se ménager et rester à l'abri.

J'ai fait le slowUp jusqu'alors par tous les temps dont la fournaise, ce n'est pas la pluie fine qui va me freiner. Je m'élance donc vers 10H30 avec ma trottinette en habit de parade avec son petit drapeau. Le dress code de la journée est le blanc en l'honneur du vin d'Alsace. J'ai les socquettes blanches et le cuissard rouge pour saluer l'Alsace, ma région. Chemin faisant, je constate que des participants n'ont pas la tenue adaptée à la randonnée. L'an dernier, un réparateur m'avait confié aussi que nombre de cycles n'étaient pas vérifiés. Des Colmariens venus en train vont s'attaquer à l'ensemble du tracé à rollers, sans protections alors que les descentes sont dangereuses, je me souviens de la première fois en dévalant vers Bergheim. La première heure s'apparente plutôt à un fastUp pour moi, poussé par la fraîcheur, l'humidité et la motivation, sur des routes peu fréquentées alors que l'an dernier le trafic était dense. Les villages au pied du Haut-Koenigsbourg ont la tête dans la grisaille et quand j'entre dans Sélestat, pas un slowUpper à l'horizon jusqu'au château d'eau. Une ambiance festive s'échappe cependant de la gare. Dans le centre de la cité humaniste, des villages happent les passants. Denise, ma fidèle ancienne collègue, m'y attend, devant les stands des acteurs du tourisme et des partenaires. A Scherwiller, un homme en gilet jaune souhaite la bienvenue aux visiteurs. C'est Pascal, inamovible animateur, dans le sillage duquel apparaît sa compagne Anne-Gaëlle. La commune des lavandières est restée un haut lieu du slowUp alsacien.

 C'est là que je me décide à m'alimenter, répondant à l'invitation des personnels du Domaine L'Achillée, où nous nous sommes déjà posés en 2023. Au menu, un sandwich vigneron que je déguste sans faim particulière malgré les kilomètres avalés. La pause déjeuner n'était peut-être pas choisie au bon moment, car après Châtenois se profilent quelques ascensions qui me feront un peu mal aux jambes. Mais il faut avancer, parfois sous les gouttes, avant que le ciel ne s'éclaircisse. 

Cette année, nous étions donc beaucoup moins nombreux que d'habitude, mais entre convaincus et sportifs. Les organisateurs ont vu en chacun des participants un rayon de soleil dans cette journée humide. J'ai vu des gens souriantes, des couples amoureux, des cyclistes joyeux mais pas d'autre trottinette que la mienne… Au slowUp,  il y a toujours des cyclistes rapides, des mangeurs de bornes,  mais surtout des inconnus en mode flânerie, des chasseurs de goodies et une grande famille réunie quelques heures autour d'un événement qu'on savoure comme une tarte flambée tirée du four.

Le 11e slowUp Alsace est annoncé le 1er juin 2025. 

PARC DES COMBES : TRACTION ET ATTRACTIONS

LE CREUSOT  en Bourgogne du Sud 

En complément à la découverte de la locomotive 241 P 17 des Chemins de Fer du Creusot ( voir La Dame du Creusot sur ce blog), j'ai pu parcourir rapidement en avril le Parc des Combes dans cette ville moyenne de Saône-et-Loire. 

Ce parc d'attractions éclectiques a été créé et enrichi par l'association ferroviaire sur des terrains communaux. Les CFC en ont la charge sur une quarantaine d'hectares. Voici une destination familiale originale à bien des égards. Créée autour du rail, elle a sa petite gare et son réseau qui permet de l'apprécier en train. Ou bien s'y engager librement. Le plus est la gratuité de l'accès au site, seules les attractions sont payantes.

Le Pass Partout jour pour une personne d'au moins 1m20 coûte 25,50 € en 2024. Pour les enfants de moins de 90 cm, il est donné. Le pass saisonnier est à moins de 80 €. Le Parc des Combes permet la restauration et le pique-nique, autorise les animaux en laisse et offre le parking aux voitures, cars et camping-cars. Les véhicules de loisirs disposent d'une aire de vidange et de ravitaillement.

Les attractions fleurissent au fil du temps. Carrousel, tyrolienne, train fou, luge sur rail, grande roue, Rivières de l'Ouest, Boomerang et bien sûr le spectaculaire Canad'R...Chacun y trouvera son bonheur et pourra se faire peur en bénéficiant d'une vue panoramique.

Attention, le parc n'est pas ouvert en continu. En juin, ce sont les week-ends. En pleine saison, du 6 juillet au 31 août.

parcdescombes.com

route71.fr 

CLAUDIO CAPEO AU MUSEE DE L'AUTO

Après la collection princière de Monaco, le Musée national de l'Automobile -collection Schlumpf crée un nouvel événement, un espace d'exposition dédié à un chanteur, Claudio Capéo, natif de Mulhouse et passionné de sport auto.

Claudio Capéo, Ruccolo de son vrai nom, aura 40 ans l'an prochain. Révélé en 2016 par The Voice, le chanteur et accordéoniste avait dès lors triomphé avec son album éponyme. Mais avant d'être professionnel, le jeune Haut-Rhinois qui a créé son groupe en 2008 fut menuisier décorateur.

Tout enfant, il rêvait de disputer des courses automobiles. Il finit par y arriver en participant au Trophée Andros électrique. A Lans-en-Vercors, il remporta deux fois la finale des invités. Aux 24H du Mans, il tenait le volant d'une Coccinelle en Fun Cup.

C'est cela que raconte l'espace Claudio Capéo au musée mulhousien. Autour de la pièce maîtresse, un vieux Peugeot Boxer noir. Claudio et ses complices s'étaient produits un soir au Grillen de Colmar. Grâce à la recette de leur spectacle, les copains avaient pu acheter cette camionnette à un Belfortain qui s'en était séparé ému. Le fourgon avait fait des voyages au bled. C'est devenu le premier van de tournée du groupe mulhousien, aménagé à cette fin. Il a sillonné la France pendant quelques années. 

On voit aussi le premier accordéon du chanteur, un instrument qu'il avait appris très jeune et qui l'avait fait concourir à travers l'Europe. Une veste de scène aussi, un jukebox sur lequel le visiteur peut lancer un tube de Claudio dont "Un homme debout". Et une combinaison verte de pilote. De nombreuses photos complètent cette rétrospective d'un chanteur populaire mais toujours accessible.

Pour l'inauguration de son espace, Claudio est venu avec ses potes musiciens, qui ont grandi avec lui. De joyeux lurons qui respirent la fête et qui ne se prennent pas la tête. Dans sa commune, le chanteur s'amuse d'avoir toujours "sa place de parking". Après un set en comité restreint dans les décors feutrés du musée, les Claudio Capéo préparent leur tournée estivale. De nombreuses dates attendent le groupe.

Quant au musée, il travaille à un prochain rendez-vous, "3,2,1... Kartez !" les 18 et 19 mai, à l'occasion de la Nuit européenne des musées. Du karting électrique sur la piste de l'autodrome mulhousien.