NIFFER : L’ÉCLUSE DES GROS PORTEURS

L'office de tourisme et des congrès de Mulhouse et sa région propose la découverte économique de son territoire à travers un certain nombre d'entreprises. Ainsi VNF à l'écluse de Niffer, dans le sud de l'Alsace, au centre de l'Europe, à 15 km de Mulhouse. Voies Navigables de France est un établissement public de 4.700 agents exploitant le plus grand réseau européen, 6.700 km et 40.000 ha de domaine fluvial. Autrefois, VNF détenait aussi le pouvoir de police de la navigation.

A Kembs - Niffer, deux centres d'intérêt : l'écluse Le Corbusier mise en service en 1961, monument historique et l'écluse principale au toit semi-circulaire, construite par la CNR en 1995. La grande écluse s'inscrivait dans la mise au grand gabarit du canal Rhin - Rhône, projet abandonné voilà vingt ans sous la ministre Voynet.

L'ouvrage principal est dimensionné pour le passage des convois de 180 m et plus qui transportent plus de 3.000 tonnes de fret à destination ou en provenance de Mulhouse - Ile Napoléon. Quand son sas est vidé, 19.000 m3 sont libérés et le niveau du canal perd 1 cm sur 15 km.


L'écluse de Kembs -Niffer est la porte d'entrée du canal Rhin - Rhône au niveau du grand canal d'Alsace lui - même parallèle au Rhin. Une vigie informatisée, curiosité touristique sur un panorama ouvert sur l'évasion.