Samedi 12 août. Récemment, le journal L'Alsace avait publié dans ses pages Sundgau une proposition de balade estivale à une demi-heure environ d'Altkirch, sur la frontière franco-suisse, "du Landskron à Mariastein". 8 km en 3 heures, dans un territoire qui m'est cher. Ce sera ma dernière escapade des vacances 2017.
Nous commençons la randonnée à pied depuis la gare de tramway de Leymen, sur la ligne 10 desservant Dornach Bahnof et Rodersdorf via Bâle. Leymen est le denier village du Haut-Rhin avant la Suisse. Il est 17H05. Ce sera une ascension quasiment ininterrompue jusqu'au pèlerinage marial. Peu de temps après notre départ, nous croisons la chapelle des âmes du purgatoire. Le sentier qui prolonge la rue nous conduit au château du Landskron, ruine médiévale, propriété privée (de l'association ProLandskron) qui dégage toute responsabilité : vous vous engagez "à vos risques et périls". L'ancien château-fort a fait l'objet d'importants travaux de consolidation. Deux groupes y sont installés à notre passage: une famille qui y partage le barbecue et des jeunes. Chemin faisant, le "gruetzi" est le plus usité, les Suisses étant les plus nombreux parmi ceux que nous rencontrons. Pour la première fois, nous montons sur le donjon. La vue est exceptionnelle. Bâle et sa tour Roche se manifestent devant nous, nous distinguons aussi l'EuroAirport et le Grand- Ballon...En montant là-haut, nous sommes rappelés au souvenir d'un célèbre locataire, un détenu devenu fou pendant sa captivité de 21 ans. Le Landskron fut prison d'Etat avant la Révolution. La visite de la ruine était un détour. Nous poursuivons et nous voilà de l'autre côté de la frontière. Des bornes marquent la limite territoriale. Les moutons en contrebas font chanter les clarines. Un drapeau rouge à croix blanche signale l'appartenance à la confédération. Au sommet de la butte, nous apercevons Mariastein, vers laquelle nous descendons en longeant un champ de maïs. Je n'aurais jamais imaginé me rendre ici à pied...
Le lieu est très calme cette fin d'après-midi. Quelques clients attablés sur les terrasses des restaurants, la place centrale presque vide. Nous aurons le loisir de nous recueillir quelques instant à la grotte puis à la basilique, où ne circulent que deux dames.
Le retour sera plus aisé, presque tout en descente, en partie dans la forêt. Au loin, les éclaircies se développent.
Retour devant la Leymen Station, après 2H15 de marche au grand air à quelque 500 m d'altitude. Une ascension préparatoire à l'Assomption.
Depuis 1648, Mariastein est pèlerinage marial.
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