ROLAND MACK : 70 ANS ET RULANTICA

En 2020, Europa Park aura 45 ans. Le fondateur est né avec la RFA. Il m'a accordé une interview sans preview.

Jeudi 31 octobre. Un jour de travail qui commence sur les chapeaux de roue. Rien de bien nouveau en somme, sauf que j'ai obtenu un rendez-vous qui ne se présentera peut-être pas deux fois dans ma vie journalistique : une rencontre en tête-à-tête ou presque avec Roland Mack, le patron d'Europa Park. Récemment, l'heureux entrepreneur fêtait son 70e anniversaire avec un demi-millier d'invités. L'heure est venue, me semble-t-il, de poser un entretien personnel avec une personnalité qui fait partie de ma vie depuis mon enfance. J'ai eu la chance d'entrer dans le nouveau parc de loisirs de Rust à sa création en 1975. Depuis longtemps, j'accompagne sa croissance en tant que journaliste, mais toujours avec enthousiasme, car si l'univers d'Euromaus est un condensé d 'Europe, c'est d'abord une belle histoire d'amitié entre le Sud Ortenau et l'Alsace.

Halloween oui, Traumatica non pour cette famille allemande.

L'attachée de presse m'avait prié d'être à l'heure et de prendre mes dispositions car le 31 octobre est le jour le plus fréquenté. Français et Allemands sont en vacances de la Toussaint. De plus, nous sommes à quelques heures de la plus grande Halloween Party d'Allemagne. Aux abords des hôtels déjà les parkings se remplissent. Mon interview est prévue à Colosseo. J'ai mis près d'une heure vingt-cinq depuis le centre de Mulhouse, en empruntant les routes de campagne depuis Marckolsheim. Léa, mon interlocutrice, et Séverine, la « mémoire du service communication » m'accueillent. Il nous faudra patienter un peu. Roland Mack honore le rendez-vous alors qu'il a pris un coup de froid. C'est son troisième jour consécutif avec la presse française. Il n'en sera que plus à l'aise avec ma langue maternelle, lui qui apprécie mêmement mon dialecte sundgauvien. 

Le quartier scandinave reconstruit après l'incendie.

Et le quartier hollandais en reconstruction.

Snorri Touren, nouvelle attraction familiale.

Fidèle à ma façon de travailler, je n'ai pas préparé les questions. J'ai voulu un échange informel, presque amical. Comme nombre d'Alsaciens, j'ai partagé la joie et la peine de la famille Mack qui a tant fait pour sa région et qui fait rayonner l'Allemagne dans le monde des parcs d'attractions. Dans le salon cosy, Roland Mack est interrogé justement sur cette belle histoire familiale. Une saga de 240 ans commencée dans la construction de manèges. Forains, cirques, parcs ont bénéficié du savoir-faire Mack. Avec Europa Park, un opérateur est lié à un inventeur, une histoire unique au monde.

Roland est ingénieur en mécanique de formation. Il s'est retrouvé sans s'y attendre dans le parc créé par son père Franz. Jamais les deux hommes n'auraient imaginé le succès et le développement de leur petit jardin divertissant. Dans moins d'un mois, Rulantica sera accessible au public. L'univers aquatique d'Europa Park. Encore un projet colossal et novateur. Roland Mack le sait trop bien, il faut toujours innover pour conquérir et garder le public qui sait ce qui se fait de par le monde d'un clic de souris. Et puis, le fondateur est un éternel curieux qui va au contact de ses clients. « Pour faire ce métier il faut être plein d'émotions ». A 70 ans, il est toujours à la manœuvre même si le « daily business » est assuré par la relève, Michael et Thomas. Et puis il y a Jürgen, le frère cadet, et Ann-Kathrin, la fille architecte. La huitième génération est aux commandes, la neuvième née, se réjouit-on à Rust. Pourtant beaucoup reste à faire, concède Roland, affairé à l'ouverture de l'Aquapark. Rulantica vient de loin, on l'envisageait dès les années 90. Avec ce produit essentiellement indoor et sa capacité hôtelière, Europa Park devient une destination touristique à l'année et permet aux personnels de travailler sur la même durée.

S'il apporte détente, amusement et adrénaline à un public international, Roland Mack observe enfin qu'il fait le bonheur de la campagne environnante, au plus près d'une offre très large car Europa Park assure aussi le spectacle, vivant comme à l'écran.
Mais devant le portrait de son papa Franz, Roland Mack s'émerveille de la nouvelle aventure Rulantica. « Il faut être dedans pour le vivre. » On a hâte de dévaler les toboggans à partir du 28 novembre.

Le 3 novembre se termine la saison Halloween.