« Pour mes vacances, je vois la vie en Vosges ». Cette année, beaucoup de Français choisiront la proximité pour se défaire du printemps casanier et du déconfinement laborieux. Le bonheur se cherche par exemple de l’autre côté de la ligne bleue des Vosges pour un Alsacien. Dès La Schlucht où nous nous arrêtons pour déjeuner.
La
Schlucht, 1139 m d’altitude, sépare l’Alsace de la Lorraine. Le
col se refait une beauté depuis de longs mois. Juste en contrebas, à
1110 m, Le Collet. « Le petit col avant La
Schlucht ». C’est le nom de l’hôtel de charme de la
famille Lapôtre, qui vient de rouvrir après la trêve sanitaire.
Une
maison-chalet créée voilà cinquante ans par Gaëtan Lapôtre sur
un coup de cœur partagé par son épouse Maïe. Malheureusement le
propriétaire fut enlevé prématurément à 47 ans. C’est son fils
Olivier qui perpétue l’héritage et pilote à 58 ans de gros
investissements. L’hôtel trois étoiles fait l’objet d’une
extension d’environ 1300 m². La capacité passera à 36 chambres
(+11) et surtout la maison se donne un équipement demandé par la
clientèle, un espace détente et spa, « Les Sources de la
Meurthe ». Un chantier de 4 M€ à livrer pour la fin
2021. La période de confinement a été mise à profit pour réaliser
la micro-station d’épuration.
Nous patientons dans un salon à la décoration hétéroclite. La chaleur du poêle à bois, un mobilier d’épicerie rempli de boîtes métalliques d’un autre temps, la photo noir et blanc du tramway disparu du Hohneck, une création d’art contemporain à partir de pots de peinture… Maïe retrace en quelques lignes l’histoire de ce coin des Hautes-Vosges à cheval sur Xonrupt-Longemer et Le Valtin. L’ancienne maîtresse de maison reçoit aujourd’hui son club service mais regrette la moyenne d’âge élevée de ce type d’organisation.
Entre-temps, Olivier a fait son apparition. Le nom, les boîtes anciennes… Ça y est ! C’est le conjoint d’Adeline, la gérante du café-bazar vintage et branché « Chez Mémé » dans le centre de Gérardmer (voir Chez GérardMémé, mai 2019). Le couple collectionne les objets de nos parents. Depuis quarante ans pour Olivier.
La table de montagne du Collet a retrouvé ses convives le 24 juin. Olivier n’en revient pas. La clientèle était au rendez-vous dès le premier jour. Beaucoup d’Alsaciens évidemment, les voisins les plus proches.
Pour l’été, le chef a préparé une carte « raccourcie, toutefois colorée, fraîche et légère. Une cuisine instinctive, parfois déroutante en opposant le chaud et le froid, le salé et le sucré ».
Avec le dernier protocole sanitaire, le nombre de couverts a été réduit de 20 % estime Olivier, qui nous propose les premières myrtilles de sa cueillette en tarte. Mais d’abord, je me laisse tenter par l’œuf de poule heureuse cuit à 64° en sa crème de tomme des Vosges puis la pièce de bœuf uniquement rosée, pommes perle, béarnaise froide allégée. Les brimbelles souligneront la succulence de ce moment dans la tranquillité du nid de bois. Olivier Lapôtre veut une rencontre « surprenante, amusante, goûteuse, de la cuisine d’aujourd’hui ».
Dehors,
les travaux d’extension avancent. Dans un an et demi, Le Collet
fera des bulles de spa. Olivier imagine déjà une formule en 3/4 de
pension, avec des hôtes déjeunant en peignoir.
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| Avec Maïe |
Le
Collet Hôtel ***/ Table de montagne
88400
Xonrupt-Longemer
❤❤❤
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