Tandis que la haute ville était somnolente, le Quartier Plessier et ses abords connaissaient une animation inhabituelle. Une concentration d'automobiles d'exception, avec les plus belles marques au monde. Le Rotary Altkirch a remis en route son Exporal, contraction d'exposition "Le Rêve Automobile" Altkirch, une biennale proposée par un rotarien au carnet d'adresses aussi riche que le bottin et qui s'y entend en véhicules hors du commun. Amateur d'équidés et de chevaux sous le capot, Denis Hitter avait initié un rendez-vous autour des cavaliers, souvenir de la période hussards. La deuxième fois, c'étaient les voitures. Puis la troisième et le 23 septembre encore.
Le Quartier Plessier n'a plus de secret pour moi qui le fréquente depuis tout enfant. C'est pendant mon service national que j'ai pu le voir dans ses moindres recoins.
En y retournant dimanche, j'avais le sentiment de revivre une de ces portes ouvertes du regretté 8. Sauf que les blindés légers d'hier ont été remplacés par des bolides d'aujourd'hui, les plus onéreux occupant l'ancienne place d'armes. Une grande partie du site était investie par des animations et des voitures parfois anciennes. Et du public partout.
Le 3e Exporal avait attiré 8.500 personnes. Les organisateurs en espéraient 10.000. Malheureusement, le ciel incertain et le vent ont balayé leurs paris. 5.000 entrées vers 16H.
A ce moment-là, les rafales secouaient les installations mobiles.
J'ai reconnu la voix la plus célèbre du Tour Alsace, Jean-Pierre Reverdy, à l'animation. Mais j'ai surtout entendu le ronflement des grosses cylindrées, emmenant sur quelques kilomètres un ou des passagers moyennant un don pour la bonne cause. D'ailleurs l'avenue du 8e Hussards a été coupée à cet effet, de façon à libérer la voie à ces berlines et coupés souvent hors de prix. Plus de deux cents propriétaires se sont improvisé pilotes d'un jour, pour le bonheur de beaucoup en quête d'inaccessible.
J'ai aussi vu des gendarmes faire la conversation avec des participants au bas de la déviation d'Aspach, dont le profil peut donner de mauvaises idées aux conducteurs à la pédale nerveuse.
Mais Altkirch/Carspach a été la capitale des plus belles voitures du moment le premier dimanche d'automne. Et de volants d'hier.
#Rotary Altkirch #Exporal4
Le dernier dimanche de l'été, mi-septembre. Les conditions sont optimales pour le SlowUp Basel-Dreiland qu'il m'a été donné de faire en solitaire sous un ciel menaçant par le passé et dont une partie a été refroidie par l'averse l'an dernier. Cette fois, le soleil est présent, malgré le voile et les températures sont très agréables. Quand le temps est favorable, la fréquentation monte en flèche.
Il est midi quand nous nous garons au cœur de Huningue. La place Abbatucci s'est muée en village de départ ou de transit, car dans un SlowUp, ni point zéro ni ligne d'arrivée. La seule consigne est de respecter le sens de circulation. Un dernier massage à l'huile d'arnica Weleda, fabriquée dans la ville Vauban et dont les applications me seront très précieuses pour prévenir les crampes des membres inférieurs. La journée va être plus longue que prévue.
A la sortie de Huningue, un petit garçon à trottinette m'escorte sur quelques centaines de mètres. J'ai reconnu aussi Jean-Marc, un Altkirchois intégré à l'escadron de bénévoles sécurisant le parcours.
Nous filons vers Saint-Louis, cette cité de 20.000 âmes soudain libérée de trafic motorisé sur une fraction de ban. Le stade de la Frontière est le dernier passage avant la douane. Une belle animation y règne. Un salut amical à Eric, le toujours jeune directeur de l'office de tourisme des Trois-Frontières. Et nous voilà lancés dans ce voyage de plusieurs heures sautant les limites nationales.
Par le Lysbuchel nous entrons dans Bâle. La cité rhénane se livre à travers ses paysages et quartiers anciens, d'affaires, industriels avec l'immanquable tour Roche.
Au bout de quelques kilomètres, un péage symbolique. Le SlowUp est une grosse organisation mobilisant d'importants moyens. Pour le pérenniser, les participants sont invités à le soutenir en acquittant la vignette 5 CHF ou 5 €. Jusqu'alors un fût était disposé récoltant les éventuels dons. Peu efficace sûrement.
Au croisement des chemins, le grand village bâlois est saturé de cyclistes. Il faut patienter. Quand enfin nous nous en extirpons, nous nous interrogeons. Soit nous continuons comme d'habitude en direction de la France, soit nous osons l'aventure en poussant vers Augst. Parinda n'a pas l'habitude des grandes randonnées. Et ma limite à trottinette n'excède pas les 36 km. Pourtant nous entamons cette deuxième boucle vers l'est, en direction de Birsfelden. Le flux devient filet sur les longues lignes à travers les installations portuaires et les firmes bien connues. Sur la route du retour, ce sera plus campagnard. Une cycliste me hèle : c'est Michèle, dans le circuit avec Gérard. Les Sud-Alsaciens sont nombreux.
Ma femme a la fringale. Je l'avais mise en garde ce matin. Malheureusement, beaucoup d'échoppes ont été dévalisées par cette foule à vélo et il faudra revenir au village sportif de Bâle pour effacer cette faim. Les boissons sont servies dans les gobelets SlowUp moyennant une caution de 2 CHF.
Rivella est toujours au rendez-vous de l'effort et désaltère en plusieurs points du tracé.
Retour par Riehen, Lörrach et Weil. A ce moment, les automobilistes sont de nouveau sur le bitume. Les routes du SlowUp ont été rendues aux véhicules à moteur à 17 heures.
Il va être 18 heures quand je pousse ma trottinette sur la place Abbatucci. Les espaces de restauration travaillent encore quand d'autres finissent de démonter. Abderrahim Douimi, conseiller municipal délégué, me reconnaît et immortalise notre retour.
La fraîcheur de la fontaine centrale est une bénédiction.
Nous en avons fini avec 52 km dans les jambes. Je ne pensais pas faire une si longue distance à trottinette. Où est la volonté est le chemin. Doucement mais sûrement.
